Au CCA, la ville imparfaite mérite qu’on s’y attarde

Enfin une ville qui n’a pas besoin de faire semblant

Montréal a rarement l’air d’un projet terminé. Au Centre Canadien d’Architecture, ce n’est pas nécessairement un défaut à corriger avant l’arrivée des visiteurs. L’exposition L’atout de la ville c’est qu’elle n’a jamais été parfaite propose même une idée plutôt reposante : ce qui existe déjà mérite parfois mieux qu’un grand effacement suivi d’un grand dévoilement.

Le titre s’accorde bien avec une promenade où l’on passe d’un ancien bâtiment à une intervention récente, puis à un coin que l’on n’avait jamais vraiment remarqué. Ce n’est pas un palmarès de belles façades. Le sujet devient la façon d’habiter et de transformer une ville sans la traiter comme un terrain vide.

Dans une conversation d’octobre, un internaute recommandait le CCA à une personne qui revenait souvent à Montréal : moins connu, moins bondé selon son expérience, et toujours intéressant. Une recommandation de ce genre sert moins à trouver un secret qu’à changer de vitesse. On peut consacrer une sortie à une question, sans chercher l’attraction qui remportera toutes les photos.

Source : CCA : L’atout de la ville c’est qu’elle n’a jamais été parfaite

Source : Montréal au-delà d’une première visite, octobre 2026

Les lieux avant les gestes spectaculaires

L’exposition suit les projets urbains de l’architecte portugais Álvaro Siza et la manière dont il observe un lieu, son histoire et ses usages. Dessins, carnets, maquettes et documents d’archives permettent de regarder les décisions en train de se former. Le résultat compte, mais le chemin qui y mène devient visible.

Cette approche prend le contre-pied du réflexe qui consiste à juger chaque bâtiment comme une vedette isolée. Le voisinage, les traces existantes et les personnes qui utilisent les espaces participent à l’histoire. Le visiteur peut donc entrer avec une question très simple : qu’aurait-on perdu en recommençant à zéro?

Le CCA lui-même offre un point de comparaison. Tourisme Montréal souligne l’intégration de la maison Shaughnessy dans son ensemble muséal. Le bâtiment ancien n’est pas seulement un souvenir posé à côté du neuf. Dans une discussion de février 2024, des amateurs d’architecture appréciaient précisément les intérieurs et la librairie du centre. D’autres proposaient des bâtiments publics très différents : la bonne visite dépendait de ce qu’on avait envie de regarder.

Source : CCA : L’atout de la ville c’est qu’elle n’a jamais été parfaite

Source : Tourisme Montréal : Centre Canadien d’Architecture

Source : Des bâtiments où entrer à Montréal, février 2024

Le jeudi laisse respirer la visite

Le soir gratuit du jeudi enlève une partie de la pression de tout rentabiliser. À partir de 17 h, on peut entrer sans payer l’admission et choisir un parcours plus court. La fermeture à 21 h donne une possibilité après le travail, à condition de ne pas reporter toute la curiosité aux vingt dernières minutes.

Les jours comptent davantage qu’en été. D’octobre à mai, les salles et la librairie ouvrent du jeudi au dimanche; elles sont fermées les trois premiers jours de la semaine. Une ancienne idée de visite du mercredi peut donc mener à une porte fermée. L’accès aux archives, lui, suit un rendez-vous et ne se confond pas avec l’entrée au musée.

Des travaux sont annoncés autour du périmètre, mais le CCA reste ouvert. L’arrivée au 1920, rue Baile doit simplement tenir compte du chemin réel. Le centre indique un ascenseur et des fauteuils roulants prêtés sur demande; demandez le parcours qui correspond à vos besoins, plutôt que déduire l’accès d’une photographie.

On peut repartir sans avoir résolu le sort de tous les quartiers montréalais. Ce serait beaucoup demander à un jeudi. Une meilleure question à propos d’un bâtiment familier, un détail que l’on voit enfin, voilà déjà de quoi rendre le trajet du retour un peu moins automatique.